Akreplerin zırhı metal unsurlarla güçleniyor: Bu keşif, ilk kez detaylı bir şekilde kanıtlandı. 300 milyon yıl süren evrimsel süreçte, akrepler benzersiz bir biyolojik strateji geliştirdi. Smithsonian araştırmacıları, bu hayvanların kıskaç ve iğnelerinin çinko, demir ve manganez gibi metallerle zenginleştirildiğini ortaya koydu.
SMITHSONIAN’DAN ÖNEMLİ BULUŞ
Smithsonian Ulusal Doğa Tarihi Müzesi’nden bilim insanları, 18 farklı akrep türünü gelişmiş X-ışını ve mikroanalitik tekniklerle inceledi. Elde edilen sonuçlarda, akreplerin kıskaç ve iğnelerinde çinko, demir, manganez ve kalsiyum gibi metaller tespit edildi. Bu bulgular, Journal of The Royal Society Interface dergisinde yayımlandı. Mikro X-ışını floresan mikroskobu altında akreplerin kıskaçları ve iğneleri parlayarak gözler önüne seriliyor. Çinko (Zn) kırmızı, manganez (Mn) yeşil, demir (Fe) sarı, klor (Cl) mavi ve kalsiyum (Ca) mor renkle belirtiliyor.
Araştırmanın başındaki Sam Campbell, daha önce bazı akrep türlerinin kıskaç ve iğnelerinde metal varlığını bildiklerini ancak tüm akreplerin metal içerip içermediği ve bu zenginleşmenin avlanma yöntemleriyle ilişkili olup olmadığını bilmediklerini ifade etti.
KISKAÇ VE İĞNEDE “METAL BÜTÇESİ” FARKLILIĞI
Akrepler, kıskaç ve iğnelerine eşit şekilde yatırım yapmıyorlar. Çinko açısından zengin kıskaçları olan türlerin iğneleri genellikle daha zayıf olurken, güçlü iğneleri olan türlerin kıskaçları zayıf kalıyor. Araştırmacılar bu durumu bir tür “metal bütçesi” olarak tanımlıyor; yani iki saldırı organından biri daha fazla öncelik alıyor. İnce ve uzun kıskaçlara sahip türler, daha fazla çinko taşıma eğiliminde.
Ayrıca, kıskaçların evrimsel gelişimi ile içerdikleri metal arasında doğrudan bir ilişki olduğu belirtildi. Kırılmaya meyilli olan ince kıskaçlar, içlerindeki çinko sayesinde dayanıklılık kazanıyor. Özellikle, Deathstalker akrebi gibi tehlikeli türlerin kıskaç dişlerinde demir yoğunluğu tespit edildi. Diğer türlerde ise zehir kanallarının tamamen çinko ile kaplı olduğu gözlemlendi.
VÜCUTTA METAL YETERSİZLİĞİ ZAYIF NOKTA
İğnelerde, metal yoğunluğunun ortada ani bir şekilde kesildiği görüldü. Bu nokta, akrebin iskeletinin en zayıf kısmını oluşturuyor. Müze koleksiyonlarındaki akrep örneklerinin çoğu, tam bu noktadan kırılmış durumda. Kıdemli yazar Hannah Wood, bu çalışmanın daha geniş bir anlam taşıdığını belirterek, akreplerin kıskaç ve iğnelerinin malzeme özelliklerini anlamanın yanı sıra, evrimsel süreçte metal zenginleşmesinin nasıl işlediğine dair yeni bir perspektif sunduğunu aktardı.
Araştırmacılar, bu metallerin akreplerin vücuduna nasıl girdiğini ve çevresel faktörlerin bu süreci nasıl etkilediğini henüz tam olarak çözemediklerini ifade ettiler. Ayrıca, metal seviyelerini standart bir biçimde ölçmek için yeni bir karşılaştırma yöntemi geliştirdiler.